In Italia, il primo "GIARDINO DI FRATE SOLE"
è stato inaugurato il 21 aprile 2002 sulla vetta
del monte San Francesco, a Varese,
nel Parco Regionale della Lombardia "Campo dei Fiori",
fra gli antichi ruderi di quello che fu
un piccolo convento francescano - il "Conventino" -
sorto quando frate Francesco era ancora in vita,
usufruendo di quella che era stata una più antica
postazione longobarda e romana.
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Noi sappiamo, naturalmente, che i siti Internet sono costruiti in genere per permettere di captare notizie brevi e concise su di un argomento. Quando però, come in questo caso, si tratta di trasmettere e fare comprendere delle notizie riguardanti la sopravvivenza del nostro pianeta e dell'intera umanità (dei nostri figli, dei nostri nipoti, dei nostri lontani discendenti che ancora non hanno un volto e forse non l'avranno: non sono opinioni nostre, ma di molti grandi scienziati), siamo stati quasi costretti - e ci è parso giusto - comporre quello che può apparire quasi un piccolo libro, in onore di San Francesco, cittadino italiano e universale che ha sospinto le parole del suo messaggio da Assisi a tutti i popoli; perché con l'aiuto del suo spirito di amore per il creato, e di quello di tante eminenti persone, possiamo contribuire, attraverso i "Giardini di frate Sole" a lui dedicati, a migliorare e mutare in qualche misura il destino degli uomini e del mondo.
Padre Massimiliano Mizzi OFM Conv. segue da anni l'associazione laica PRO MUNDO, e i suoi consigli di saggio umile francescano portano da sempre maggiore nobiltà e profondità alle varie cause in cui PRO MUNDO opera. Egli, fondatore e direttore del CEFID di Assisi (Centro Francescano Internazionale per il Dialogo), è di fatto il presidente del nostro settore cristiano-francescano-ecumenico-interreligioso; compreso questo progetto riguardante i "Giardini di frate Sole", a favore dell'ecologia e della sopravvivenza dell'umanità.
Questo il suo articolo pubblicato per l'occasione sul mensile San Francesco patrono d'Italia.
La collaborazione con Varese per la salvaguardia dell'ambiente
«Tra i grossi problemi che assillano il mondo vi sono quelli inerenti all'ecologia. Con grande tristezza siamo spettatori impotenti di disastri ambientali senza precedenti che sembrano irreversibili. Da alcuni anni, per l'interessamento dell'associazione internazionale Pro Mundo, si è costruito un ponte di attività e di collaborazione tra Pro Mundo e il CEFID e tra il Comune di Varese e Assisi. Fra le iniziative nate da questa collaborazione c'è quella di promuovere la salvaguardia del creato tramite lo spirito, sull'esempio di Francesco.
È nata così l'idea di convertire degli spazi di terreno in piccoli (o grandi) giardini che sono chiamati "Giardini di frate Sole", sotto il simbolo del TAU francescano.
Lo scopo di questi Giardini è di suscitare nella gente, particolarmente nelle nuove generazioni, un interesse e un rispetto dovuto al creato perché è opera di Dio. È un patrimonio che appartiene all'umanità intera dal quale dipende la stessa sopravvivenza umana. Per questo motivo nel mese di aprile a Velate (Varese) si è fatta sul monte San Francesco - nel luogo dove fin dallŐinizio dell'Ordine francescano c'era un romitorio francescano - l'inaugurazione del primo "Giardino di frate Sole".
In quell'occasione è stata portata da Assisi una pietra caduta dalla Basilica superiore durante il terremoto del 1997 come simbolo di "vita e resurrezione". L"iniziativa è stata presa insieme con l'associazione Pro Mundo. Questo avvenimento ha suscitato grande entusiasmo fra la gente del posto e molti hanno partecipato alla cerimonia, semplice ma commovente. È il primo di molti altri giardini di "frate Sole" che dovranno sorgere in diverse parti del mondo, non solo in collaborazione con i cultori dell'ecologia, ma anche con i seguaci delle altre religioni del mondo.»
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